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Es posible que haya escuchado mucho últimamente sobre 5G, la próxima generación de tecnología de redes móviles. Según los operadores y los fabricantes de teléfonos inteligentes, 5G tiene el potencial de revolucionar la forma en que nos mantenemos conectados mientras viajamos. Pero dejando de lado las exageraciones, ¿qué tan rápido pueden funcionar las redes 5G en el mundo real y cómo se compara con las redes 4G actuales? Aquí está todo lo que necesitas saber.
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La velocidad promedio de 5G en los EE. UU. ronda los 100 Mbps en la actualidad, pero esa estadística mejora cada mes que pasa. T-Mobile es actualmente el proveedor 5G más rápido, con velocidades promedio cercanas a los 200 Mbps. Si no ve velocidades comparables, probablemente se deba a que está conectado a una red 5G de banda baja. Sigue leyendo para aprender mas.
¿Qué tan rápido es 5G?
Antes de hablar de números, vale la pena comprender cómo funciona 5G y de dónde provienen las ganancias de velocidad. En resumen, 5G usa más espectro inalámbrico que 4G, lo que permite una transmisión de datos más rápida y más capacidad. Esto último significa que no encontrará una conexión 5G más lenta en áreas urbanas densas donde 4G LTE probablemente tendría problemas. Esto también hace que el primero sea ideal para aplicaciones de uso intensivo de datos, como transmisión de video y juegos en la nube.
Dicho esto, una señal celular 5G no siempre significa que obtendrá la conexión más rápida posible. Verá, el espectro inalámbrico 5G se divide en tres bandas de frecuencia diferentes: banda baja, banda media y banda alta. Las frecuencias más altas (conocidas como mmWave) ofrecen velocidades ultrarrápidas que superan con creces a las generaciones celulares anteriores. Si alguna vez ha visto u oído hablar de velocidades 5G superiores a 1 Gbps, es probable que se haya logrado en una red mmWave.
mmWave 5G no penetra muy bien obstáculos como paredes, pero 5G de banda media ofrece una buena combinación de velocidad y alcance.
Sin embargo, mmWave tiene algunos problemas. Incluso aparte de los costosos costos de infraestructura de implementar torres avanzadas a escala, las altas frecuencias no penetran muy bien los obstáculos. En el mundo real, es probable que su teléfono tenga dificultades para mantener una conexión mmWave en interiores. E incluso si la señal no se pierde por completo, experimentará transferencias de datos más lentas y una mayor latencia.
Para contrarrestar este problema, los operadores suelen implementar mmWave alternativamente con redes de banda baja y banda media. La banda baja usa frecuencias similares a 4G, lo que significa que obtienes una cobertura confiable ya sea que estés en interiores o exteriores. La banda media ofrece un equilibrio saludable entre rendimiento y rango, como veremos en la siguiente sección.
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Vale la pena señalar que no todos los dispositivos son compatibles con mmWave 5G. En general, los teléfonos inteligentes insignia de Google, Apple y Samsung en los EE. UU. contienen el hardware necesario. Pero si vive fuera de los EE. UU. o compra un dispositivo desbloqueado, es posible que no tenga (o incluso que no necesite) conectividad mmWave 5G.
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Velocidades 5G vs velocidades 4G LTE en números: ¿Hay una más rápida?
Ahora que sabemos cómo funciona el espectro 5G, no debería sorprender que pueda experimentar grandes fluctuaciones en las velocidades de descarga de una red a otra.
Las velocidades de 5G superiores a 100 Mbps son cada vez más comunes, pero el rendimiento depende en gran medida de la banda de frecuencia y la intensidad de la señal.
Por ejemplo, en el extremo superior, las redes mmWave pueden ofrecer velocidades superiores a 1 Gbps en el mundo real. Si bien el límite teórico es mucho más alto a 10 Gbps, el SoC y el módem de su teléfono inteligente no pueden seguir el ritmo. Además, obstáculos como la cubierta de árboles pueden degradar la calidad de la señal y las velocidades de descarga.
En el otro extremo del espectro está el 5G de banda baja, que no tiene mucho ancho de banda pero puede cubrir fácilmente varias millas a la vez. Como era de esperar, este es el tipo más lento, por lo que no puede esperar que funcione mucho más rápido que 4G, si es que lo hace.
Finalmente, tenemos 5G de banda media, también conocida como banda C en los EE. UU. Puede ofrecer velocidades cercanas a 100 a 900 Mbps, lo suficientemente rápido para la mayoría de las situaciones de uso. La mayoría de los operadores de todo el mundo consideran que el 5G de banda media es el equilibrio perfecto entre velocidad y cobertura. No pierde tanta cobertura como con mmWave, mientras sigue ganando velocidad en frecuencias más bajas. Los despliegues de banda C están comenzando a ganar impulso en los EE. UU., por lo que se esperan mejoras significativas en la velocidad en un futuro cercano.
Según las pruebas realizadas por OpenSignal, la banda C de Verizon aumentó las velocidades de 5G en aproximadamente un 25 %. En el gráfico anterior, vemos un aumento notable en las velocidades de descarga 5G promedio de Verizon una vez que el proveedor puso en línea su infraestructura de banda C a principios de 2022. Y si solo observa los resultados de 5G de banda media, Verizon y T-Mobile ofrecen constantemente velocidades de descarga superiores a 200 Mbps.
¿Es importante la elección del transportista? ¿Qué operador de EE. UU. tiene las velocidades 5G más rápidas?
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En los EE. UU., T-Mobile actualmente tiene una clara ventaja sobre Verizon y At&t en términos de velocidades 5G. En el tercer trimestre de 2022, Ookla descubrió que T-Mobile obtuvo las velocidades de descarga promedio más altas, casi el doble que Verizon. Estos resultados también coincidieron con los hallazgos de OpenSignal, que fijó las velocidades medias de T-Mobile en poco más de 170 Mbps en el mismo período de tiempo. Verizon y At&t deberían ponerse al día en el futuro, pero actualmente están unos 100 Mbps detrás de T-Mobile.
Las velocidades promedio de 5G rondan los 100 Mbps en los EE. UU., pero debe esperar mejores resultados en el futuro cercano.
Por supuesto, no todo el mundo necesita la red más rápida. Es probable que la velocidad de descarga promedio de Verizon de 100 Mbps satisfaga la mayoría de las necesidades de los clientes. Además, su ubicación puede producir resultados diferentes a los informes anteriores según factores como la cantidad de usuarios y la proximidad de la torre celular más cercana. La mejor manera de averiguar qué operador ofrece el mejor servicio 5G para tus necesidades es consultar sus mapas de cobertura, como este de T-Mobile.
Finalmente, tenga en cuenta que los proveedores a veces usan su propia marca para referirse a las frecuencias de banda media y mmWave. Por ejemplo, en los EE. UU., Verizon usa 5G Nationwide y 5G Ultra Wideband para diferenciar entre los dos. De manera similar, los clientes de T-Mobile pueden ver una etiqueta 5G UC en su teléfono inteligente cuando se conectan a las redes 5G más rápidas del proveedor.
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Cómo medir las velocidades 5G en tu teléfono
Con una prueba de velocidad puedes averiguar qué tan bien está funcionando tu conexión 5G. Simplemente abra fast.com o speedtest.net en un navegador web en su teléfono inteligente y ejecute la prueba. También puede descargar una aplicación desde Android Play Store o iOS App Store para lograr lo mismo. Asegúrate de no estar conectado a WiFi y de que tu teléfono esté conectado a través de una señal 5G.
Como regla general, las velocidades superiores a 100 Mbps son una mejora con respecto a la mayoría de las redes 4G LTE. Y si su teléfono está alcanzando velocidades de gigabit, probablemente se haya conectado a una red mmWave o de banda C.
Preguntas frecuentes
Las redes 5G operan en frecuencias de banda baja, media y alta. Las frecuencias de banda más bajas (por debajo de 1 GHz) tienen longitudes de onda más largas y pueden penetrar paredes y otros obstáculos más fácilmente que las frecuencias más altas. Sin embargo, no espere que las velocidades excedan 4G, ya que las bajas frecuencias carecen de ancho de banda y capacidad.
Es injusto comparar 5G y Wi-Fi, ya que la velocidad depende en gran medida de la infraestructura subyacente. Por lo general, puede pagar más cada mes por velocidades de banda ancha (Wi-Fi) más altas, pero no puede verificar la calidad de la red 5G mientras se muda de un lugar a otro.
Las redes móviles utilizan frecuencias bajas para maximizar el alcance. Dado que 5G usa frecuencias más altas para lograr más capacidad y velocidades ultrarrápidas, es posible que incluso note una mejor intensidad de señal en redes más antiguas.
Las afirmaciones sobre la velocidad 5G ultrarrápida que probablemente haya escuchado no siempre resisten las pruebas en interiores, ya que las frecuencias 5G de banda alta se bloquean fácilmente con obstáculos como paredes. Incluso si cuenta con un buen servicio de torres 5G en su hogar, todavía está lidiando con límites de datos mensuales, que son mucho más altos (si no inexistentes) en las conexiones Wi-Fi residenciales. Entonces, ¿5G puede reemplazar a Wi-Fi para siempre? Tal vez en el futuro, pero no en el corto plazo.
