Ahora que ANC se está volviendo tan bueno, necesitamos un nuevo conjunto de reglas

La cancelación activa de ruido (ANC) fue una vez una función reservada para auriculares caros y de alta gama. Esta excelente característica puede bloquear el ruido externo no deseado, lo que permite al usuario concentrarse en lo que está escuchando. La tecnología sigue evolucionando. Desde entonces, la ANC se ha vuelto mucho más asequible y generalizada, y la buena ANC se está volviendo sorprendentemente buena.

Recientemente escribí sobre probar el mejor ANC del mundo y casi ser atropellado por un autobús. En pocas palabras, un ANC tan eficiente generalmente no es seguro de usar. Con eso en mente, necesitamos establecer algunas reglas básicas y posiblemente también hacer algunos cambios de hábitos. Hablemos de ellos.

La mejor cancelación activa de ruido moderna se vuelve tan buena que no sería seguro tenerla encendida todo el tiempo. Recientemente probé los Bose QuietComfort Earbuds 2, que según Bose tienen la «mejor cancelación de ruido del mundo». Si bien me sorprendió lo buena que era la tecnología, rápidamente se convirtió en un problema.

De repente, ya no podía escuchar lo que decían las personas a mi alrededor, ni escuchar a los ciclistas que pasaban. Fue aún más preocupante cuando descubrí que no podía escuchar ningún automóvil, motocicleta o vehículo más grande en las concurridas calles de Nueva York. Una vez, un autobús zumbaba justo en frente de mí y nunca lo escuché venir. Me perdí la mayoría de los anuncios en el vuelo de regreso del evento de lanzamiento de Nueva York.

Cuando llegué a casa, surgieron problemas. Los gritos de frustración de mi esposa sonaban como un zumbido lejano. Estoy seguro de que no podría escuchar a mi hija angustiada si tuviera un accidente mientras no estoy. Ni siquiera estamos hablando de electrodomésticos, alarmas y otros sonidos importantes que definitivamente desea poder escuchar todo el tiempo.

¿Cuál es la solución a todas estas preocupaciones? Hablemos de algunas posibles soluciones.

Ajústate a una buena reducción de ruido

Usé ANC irresponsablemente como un error de novato. No estaba acostumbrado a una cancelación de ruido tan eficiente e hice lo que siempre hago: dejarlo encendido todo el tiempo. Si su próximo par de audífonos con cancelación de ruido o audífonos verdaderamente inalámbricos son tan avanzados como los Bose QuietComfort Earbuds 2, es posible que también desee considerar ser un usuario responsable de ANC. Después de experimentar estos problemas, cambié la forma en que uso mis auriculares ANC. De hecho, rara vez mantengo habilitada la cancelación de ruido ahora y principalmente uso el Modo de transparencia (o Modo consciente, como lo llama Bose).

Solo uso el modo silencioso en mi habitación u oficina mientras trabajo. Cuando estoy en la calle o en transporte público, uso el modo Aware o solo un auricular a la vez. La idea es poder escuchar siempre si existe la posibilidad de que sea necesario. En resumen, todos debemos usar ANC de manera responsable.

¿De qué sirve un gran ANC si no puedes usarlo? ¿Hay alguna manera de mejorar ANC y hacerlo ‘más inteligente’? Podría haber. Algunos fabricantes han comenzado a pensar en formas de mejorar ANC para hacerlo más seguro.

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Modos ANC

Por ejemplo, puede ajustar los niveles de cancelación de ruido de Bose QuietComfort Earbuds 2 en la aplicación. Esto puede ayudarlo a elegir qué tipos de sonidos desea filtrar y escuchar ciertos tipos de sonidos. Puede crear y personalizar modos para viajar, correr, hacer ejercicio y más.

Del mismo modo, Anker ha jugado con los modos ANC, incluidas opciones como los modos Transporte, Exterior e Interior en SoundCore Liberty 3 Pro. El modo Transporte minimiza el ruido del motor, el modo Exterior reduce los ruidos como el tráfico y el viento, mientras que el modo Interior elimina los ruidos aleatorios de la oficina y las personas que hablan.

Aprendizaje automático e inteligencia artificial

Estos modos personalizados funcionan bastante bien, pero no son suficientes. Aún puede perderse sonidos importantes o escuchar sonidos sin importancia. El problema es que son modos de filtro de ruido bastante preestablecidos. Realmente no se adaptan ni usan ningún tipo de aprendizaje automático. Integrar inteligencia artificial en auriculares ANC podría ser una solución. Un ANC inteligente puede reconocer los vehículos que se aproximan y permitir que pase el sonido. Del mismo modo, probablemente pueda saber cuándo se transmite un anuncio de aeronave. O tal vez incluso reconocer voces que piden ayuda o que la necesitan. Hay muchos otros sonidos que los auriculares inteligentes pueden reconocer, como sirenas, perros que ladran, bebés que lloran, alarmas de automóviles, etc.

Si bien esto puede parecer una idea descabellada, se ha probado y utilizado antes. Los Pixel Buds de Google tienen una función experimental llamada Alertas de atención. Esta función emite un tono de advertencia cuando se escucha audio con ambos auriculares puestos. Puede reconocer un bebé que llora, un perro que ladra y la sirena de un vehículo de emergencia.

La idea de que el ANC se está volviendo «demasiado bueno» es solo un problema temporal. Con suerte, a medida que avanza la tecnología, ANC no solo será bueno, sino más inteligente.

Esto puede estar un poco lejos, pero ¿hay alguna manera de hacer que nuestro entorno sea más adaptable a una ANC increíblemente buena? Piénsalo. Ya hemos intentado que las ciudades, los edificios y los vehículos sean más visibles para los sordos. De la misma manera, también podemos mejorar nuestro entorno para ayudar a las personas que no pueden oír nada cuando usan unos buenos auriculares ANC.

Por ejemplo, los anuncios de aviones pueden venir con una luz intermitente. Estos indicadores luminosos pueden ser más comunes en lugares donde es probable que las personas usen auriculares ANC, como trenes, autobuses, oficinas, etc. Las alarmas también suelen sonar solo; agregar señales de giro es una solución obvia.

Aquí hay una idea más loca. ¿Qué pasa si creamos un estándar en el que algunos anuncios, alarmas o cualquier otra cosa pueda transmitir una frecuencia que no podemos captar con el oído desnudo? Luego, podemos programar todos los dispositivos para que apaguen ANC cuando capten esta frecuencia. Suena loco, pero hay que hacer algo.

Claro, podemos personalizar nuestro entorno de muchas maneras, pero puede requerir demasiado trabajo y demasiados recursos. Parece que la mejor solución sigue siendo hacer que los auriculares sean más inteligentes y usar inteligencia artificial para ayudar con la seguridad de ANC. Asegúrese de mantenerse seguro y usar ANC de manera responsable hasta que la tecnología evolucione.