Robert Triggs / Autoridad de Android
Bluetooth nos brinda una amplia gama de funciones, desde conectar periféricos hasta transmitir música y auriculares inalámbricos. El estándar está a punto de volverse aún más útil gracias a sus capacidades de transmisión de audio Auracast.
Si bien no es completamente nueva (la tecnología se anunció en 2022), pasamos un tiempo con Aurcast en el MWC 2023. Según nuestra experiencia, las capacidades de transmisión cambiarán nuestra forma de pensar sobre el audio Bluetooth.
¿Qué es Bluetooth Auracast?
Auracast es una conexión Bluetooth de uno a muchos que esencialmente funciona como transmisiones de radio tradicionales y sistemas de bucle para audífonos. Un dispositivo Bluetooth compatible puede suscribirse a (y darse de baja) transmisiones en cualquier momento, sin la molestia de emparejar. Auracast es parte de la especificación de audio Bluetooth LE, específicamente la subsección de audio de transmisión. Los dispositivos de envío y recepción deben admitir este protocolo para funcionar, por lo que necesitará un nuevo par de auriculares para aprovecharlo. Sin embargo, los teléfonos inteligentes habilitados para LE Audio también podrían actuar teóricamente como intermediarios, abriendo la puerta a un nivel de compatibilidad con versiones anteriores de los auriculares existentes.
La transmisión abre una selección aparentemente interminable de casos de uso públicos y privados.
Los casos de uso son amplios, desde anuncios de servicio público hasta ver un video con amigos en un vuelo. También es una tecnología central para marcar el comienzo de la era de los dispositivos audibles. En el MWC, Bluetooth SIG nos mostró varios escenarios, incluida la suscripción a la información de la puerta en un aeropuerto, sintonizar la transmisión de audio de un orador de la conferencia y cambiar las transmisiones de TV en un bar deportivo. Ciertamente quedamos impresionados con el rango y la calidad de las demostraciones en exhibición, todas las cuales resultaron realmente útiles.
Auracast es un sistema de transmisión de audio Bluetooth de uno a muchos. Los organismos de radiodifusión anuncian constantemente flujos de audio a dispositivos asistentes, como teléfonos inteligentes, que establecen una conexión directa entre el emisor y el receptor, como auriculares.
La transmisión por Bluetooth tiene posibilidades ilimitadas
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Comenzando con las aplicaciones de anuncios, puede escuchar contenido en su teléfono como de costumbre, con interrupciones que solo ocurren cuando la transmisión suscrita hace un anuncio. Esto podría ser un número de puerta en un aeropuerto o una notificación de que su autobús está retrasado.
La naturaleza de transmisión de la tecnología hace que la conexión sea aún más fluida que la conexión a una red Wi-Fi, pero podría decirse que la baja latencia del audio es aún más impresionante. Bluetooth Auracast establece una conexión de audio directa entre el transmisor y el receptor, por ejemplo entre un televisor y unos auriculares, lo que permite un retraso de decenas de milisegundos. Eso es importante porque minimiza el riesgo de que el audio y el video no estén sincronizados.
Auracast es compatible como parte de la especificación LE Audio. Bluetooth 5.2 incorporó funciones de LE Audio en la especificación central para un bajo consumo de energía.
Las demostraciones en el MWC también mostraron conexiones privadas a través de Auracast, como compartir audio de video desde una computadora portátil o un teléfono inteligente a múltiples auriculares. Las conexiones se pueden proteger con contraseña, al igual que crear un punto de acceso Wi-Fi desde su teléfono inteligente. De hecho, esa es una muy buena analogía de cómo funciona Auracast privado.
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Desafortunadamente, el Bluetooth SIG solo se preocupa por hacer especificaciones; Depende totalmente de los fabricantes finales implementar funciones como Auracast. Como tal, no está claro cómo se verán los productos finales cuando lleguen al mercado y qué tan universal e ininterrumpido será el soporte.
Por ejemplo, Bluetooth SIG mostró una aplicación Auracast para escanear y suscribirse a transmisiones. Funcionó bien, pero SIG no tiene planes de lanzar dicho software. En cambio, podría depender de los proveedores de servicios o teléfonos móviles para crear sus propias aplicaciones, lo que podría ser una pesadilla de interoperabilidad. Afortunadamente, LE Audio está integrado en Android 13, por lo que Google puede crear capacidades de escaneo directamente en futuras versiones de Android. Cuando se hace correctamente, la conectividad puede ser tan simple como escanear un código QR, por lo que debemos esperar que los artistas lo hagan bien.
El éxito o el fracaso de Auracast depende de una implementación universal y fácil de usar de los socios de Bluetooth.
Entonces, ¿cuándo podrás escuchar todo esto por ti mismo? Según SIG, los auriculares y teléfonos inteligentes Bluetooth Aurcast (el soporte de chipset ya existe) deberían llegar al mercado este año para la transmisión privada. Una vez que se establezca una base sólida para el consumidor, es probable que veamos aplicaciones de transmisión pública en línea en los próximos años.
Probablemente estemos a años en lugar de meses de la adopción masiva, pero las demostraciones que vimos son realmente impresionantes y me atrevo a decir emocionantes.
