¿Está muriendo la televisión por cable? Así es como se ve la adquisición de transmisión

¿Está muriendo la televisión por cable? Suena como una pregunta bastante simple. No necesita un título en medios para reconocer que el panorama de la televisión ha estado cambiando drásticamente durante más de una década. La transmisión por cable y televisión coexiste con alternativas de cable como Netflix, Amazon Prime Video, HBO Max y más. En muchos casos, las personas cortaron el cable por completo y optaron por satisfacer todas sus necesidades de TV en línea.

Pero, ¿qué significa realmente deshacerse del cable y pasar a un ecosistema de solo transmisión? ¿El streaming nos da lo mismo que el cable, o perdemos algo en el proceso?

Siga leyendo para obtener una descripción general de cómo y por qué nos mudamos a la transmisión, qué significa eso para la forma en que consumimos los medios y si el cable y la transmisión pueden coexistir en armonía.

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Hay mucho en juego en la revolución de corte de cordón.

Para empezar, la televisión es un gran negocio. Como señala la Motion Picture Association of America, la industria del cine y la televisión emplea a 2,5 millones de personas al año y paga más de 188.000 millones de dólares en salarios. Esa es una enorme huella económica. Por ejemplo, This Is Us de NBC ha contribuido con más de $61 millones a la economía de California.

A medida que cambia el campo de juego, toda una industria tiene que repensar la forma en que funciona, y eso puede tener consecuencias importantes. Recientemente, la Alianza Internacional de Empleados de Escenarios Teatrales, la organización laboral que representa a los trabajadores ‘por debajo de la línea’ en el cine y la televisión, evitó por poco una huelga. Dado que la transmisión se está convirtiendo en una gran parte de su trabajo, las reglas de participación en las ganancias deben tener en cuenta la falta de estándares claramente definidos para una industria cada vez más respaldada por los ingresos por suscripción.

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¿Cómo se ve esto para los consumidores que simplemente buscan algo que ver al final de su jornada laboral?

Según un Noticias CBS Encuesta, en 2016, el 63% de los estadounidenses vieron televisión en una suscripción de cable. Desde entonces, ese número se ha reducido a menos de la mitad de la población en 2021, al 45 %. Durante el mismo período, la transmisión saltó del 20 % al 37 % y las antenas digitales (todavía rezagadas) recibieron un impulso del 10 % al 12 %.

Una encuesta de Pew Research tiene las cifras actuales ligeramente más altas: el 56 % de los adultos estadounidenses aún mantienen su suscripción de cable, frente al 76 % en 2015. Pew también señala que las cifras más bajas se encuentran en el grupo demográfico de 18 a 29 años, donde el uso del cable ha disminuido. ha caído más y se sitúa en un 34%. No hay garantía de que la tendencia dure, pero ciertamente vale la pena considerar que las generaciones mayores son las principales barreras para cortar el cordón.

Durante mucho tiempo, la transmisión fue básicamente sinónimo de Netflix. El transmisor mundial comenzó en 1997 como un servicio de alquiler de DVD por correo. En 2007, la empresa lanzó un sitio de transmisión bajo demanda y el resto es historia. A medida que el ancho de banda y las velocidades de Internet mejoraron astronómicamente y Netflix amplió su biblioteca de transmisión, se convirtió en un gran disruptor en la industria y, finalmente, ofreció sus propios «Originales de Netflix» junto con películas y programas de televisión con licencia.

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A lo largo de los años, más empresas se han quitado el sombrero. Hulu, Amazon Prime Video, Disney Plus, Apple TV Plus, HBO Max, Peacock y Paramount Plus se encuentran entre los transmisores más grandes, aún rezagados con respecto a Netflix, pero creciendo cada día a medida que Netflix se estanca en la cima. Servicios de nicho más pequeños como Shudder, Criterion Channel, Mubi, Crunchyroll, VRV y muchos más completan el mercado.

Si bien la radiodifusión y la televisión por cable sin duda tienen una ventaja sobre el legado y la infraestructura, han tenido problemas para competir. Gracias a la tecnología de grabación en el hogar y los servicios digitales, el cable ha podido ofrecer un nivel similar de control a los consumidores que quieren elegir cuándo ver lo que quieren. Pero las compañías de cable están perdiendo suscriptores a medida que los streamers continúan creciendo de manera constante.

Cuando preguntamos: «¿Se está muriendo la televisión por cable?» básicamente estamos preguntando: «¿Están ganando los servicios de transmisión?»

Entonces, ¿por qué se está muriendo la televisión por cable (si es que lo está)? ¿Qué problema ha resuelto el streaming? ¿Y qué queda todavía atrás? Después de todo, si el streaming fue el claro ganador, mejorando todo lo que hizo el cable, ¿por qué no habríamos eliminado el cable hace mucho tiempo?

Cuando se trata de streaming vs cable, es importante recordar que estos son servicios diferentes con beneficios diferentes. Por ahora.

TV lineal: ver eventos

La televisión por cable (al igual que otras plataformas de televisión lineal como la transmisión) todavía está en el juego; también es una de las pocas formas en que puede ver el juego. Los 10 programas principales en las calificaciones semanales de Nielsen generalmente están dominados por eventos deportivos en vivo. Mientras que el streaming generalmente ve programas de ficción en la parte superior del paquete, los primeros lugares en cable y transmisión van a Sunday Night Football y similares.

Ahí es donde la gente probablemente ve programas de premiación, como los Grammy y los Oscar, o eventos como reality shows semanales. De lo contrario, las noticias locales también suelen ser un fenómeno televisivo. Algunos grandes éxitos incluyen títulos de franquicias de televisión como Law & Order, NCIS y otros, pero tienden a ser la excepción.

Streaming: elección del consumidor

Donde la transmisión realmente sobresale es en darle control sobre su experiencia visual. Netflix fue pionera en el modelo de atracones, eliminando temporadas enteras de TV a la vez para que puedas verlas cuando quieras. También le proporciona un fácil acceso desde varios dispositivos.

Otros streamers han experimentado con diferentes lanzamientos, a veces simplemente imitando el modelo semanal lineal o lanzando algunos episodios a la vez en el lanzamiento para un lanzamiento semanal. Esta estrategia ha tenido un éxito relativo con Apple TV Plus, y cada vez más en otros lugares, como Sé lo que hicisteis el verano pasado de Amazon Prime Video. Por otro lado, servicios como Pluto TV ofrecen «canales» para que aún puedas sintonizar y ver lo que hay en ese momento, o como antes.

Leer: Cómo Apple TV Plus se convirtió en un gran bateador de transmisión

Modelo híbrido: ¿puede durar mucho tiempo?

Por supuesto, también hay algunas empresas que juegan en ambos campos. Muchos canales tradicionales ofrecen su contenido en servicios de transmisión conectados. Esto a veces incluye programas originales que solo están disponibles en línea.

FX, propiedad de Disney, tiene una gran cantidad de programas disponibles solo en Hulu (anteriormente denominado «FX on Hulu»), también propiedad de Disney. National Geographic, propiedad de Disney, está haciendo algo similar con el contenido producido exclusivamente para Disney Plus. Fuera del ecosistema de Disney, WarnerMedia produce programas de HBO para la red de cable premium. Pero esos programas también se transmiten en HBO Max, además de la programación original de HBO Max que nunca aparece en el canal lineal.

¿Qué se necesitaría para mantener el cable en el juego, o las alternativas de cable como la transmisión y la transmisión en vivo ganarán el día?

Hasta ahora, parece que el cable ya ha perdido en algunas áreas clave, a saber, la programación de secuencias de comandos. De acuerdo, no se pierde, pero las calificaciones están cayendo constantemente a medida que llegan los streamers.

Donde brilla es en la programación en vivo. La transmisión, por supuesto, también se está poniendo al día allí. ESPN Plus es una consecuencia exitosa del canal lineal ESPN de Disney.

Los servicios independientes como FuboTV ahora incluso funcionan como un paquete de cable, lo que le brinda acceso de transmisión a sus canales favoritos, con almacenamiento basado en la nube para regresar y ver lo que se está perdiendo. FuboTV se llama a sí mismo un servicio de transmisión de deportes, pero también tiene acceso a canales completos como AMC, HGTV, Bravo y más. Sin esos canales de cable, por supuesto, FuboTV tendría que encontrar el contenido de otra manera. Eso significa que FuboTV y tales servicios realmente no pueden existir sin cable, o al menos sin canales de cable.

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Entonces, ¿cómo puede el cable mantener esa posición dominante? ¿Cómo puede mantenerse a flote y destacarse de lo que solo ofrece la transmisión? Si las ligas deportivas continúan asociándose con redes y canales de cable, será más fácil. El cable probablemente debería facilitar la transmisión por sí mismo, por lo que tal vez veamos más canales migrar a nuevas plataformas. Amazon Prime Video y Apple TV ya ofrecen canales tradicionales, con un costo adicional. Y FuboTV es básicamente un proveedor de cable basado en la web.

Con más y más compañías lanzando sus propios servicios de transmisión, las redes de cable pueden simplemente subirse al tren y aceptar el cambio, aunque sin rendirse por completo al modelo de Netflix. Eso significaría que la programación en vivo que recibe por cable podría encontrar una transmisión hogareña cómoda sin interrumpir los arreglos familiares como la transmisión de Sunday Night Football en un canal tradicional.

«¿Por qué debería pagar por muchos canales que no veo?» es el coro común del cortador de cordón. Y es una pregunta razonable. No veo deportes ni noticieros de televisión. ¿Mis canales de cine y documentos de naturaleza subvencionan el deporte? ¿Mi hábito de FX y AMC ayudará a mantener a flote las noticias locales?

Bueno no. Realmente no. O más bien sí, pero de la misma manera que todos se subvencionan entre sí. Todos son parte de un gran ecosistema. Si todos obtienen un paquete más grande, todos estos paquetes se vuelven un poco más baratos. Por supuesto, eso no significa que sean baratos. Parte del atractivo de cambiar a Netflix, para muchos de nosotros, fue el precio más bajo. ¿Puedo cancelar mi suscripción de cable y ver cosas a pedido por menos de $10? Inscríbeme.

Sin embargo, ahora cuesta más de $ 10 y sus cosas favoritas pueden estar en otro sitio de transmisión. Así que agregue eso a su resultado final mensual. Pagar por canales individuales uno a la vez suena genial, pero es cierto. Los paquetes de antaño ayudan a reducir costos, respaldan algunos contenidos de nicho y le brindan acceso a una tonelada de otros contenidos. Y con la fuerza laboral de Hollywood exigiendo un mejor trato básico, esos precios podrían subir aún más.

La ironía de todo esto es que los streamers ahora están comenzando a darse cuenta y recrear el modelo anterior. Disney, propietario de Disney Plus, Hulu y ESPN Plus, le permite combinar los tres servicios a un precio reducido, que es una opción muy popular. Pero en realidad es un paquete de cables.

Todo esto plantea la pregunta: ¿la televisión por cable va a morir o simplemente se va a Internet?

Es más complicado que eso, por supuesto. Pero la muerte del cable tal como lo conocemos ahora parece inevitable. Sin embargo, lo que vemos no es solo su reemplazo. En cambio, podríamos obtener lo mejor de ambos mundos combinados en términos de transmisión. Los «canales» de transmisión ya están ahí.

Todavía habrá muchos conflictos laborales y dolores de crecimiento para ralentizar el proceso y complicarlo en los años venideros. Pero nos estamos moviendo hacia una industria de la televisión que puede no verse tan diferente de lo que sabemos.