Por qué no guardo todos mis huevos digitales en la cesta de Google

Google ha creado una tonelada de servicios, todos accesibles a través de una cuenta. De hecho, con algunas excepciones aquí y allá (YouTube, Google Search, Google Maps), no puede usar la mayoría de los servicios principales de la empresa sin crear una cuenta en primer lugar.

No hace falta decir que es muy conveniente tener todos estos servicios bajo un mismo techo. Sin embargo, nunca me he sentido 100 % cómodo con una cuenta de Google para todo. Déjame decirte por qué y qué estoy haciendo al respecto.

Seguro que es un miedo irracional, pero siempre he tenido una preocupación latente por la posibilidad de que le pase algo a mi cuenta de Google. Ya sea que mi cuenta esté siendo pirateada o que Google la cierre por algún motivo, me di cuenta muy pronto de que una gran parte de mi vida digital se perdería si ya no se podía acceder a mi cuenta de Google.

Eso significaría no más bandeja de entrada de Gmail, compras de Play Store, perfil de YouTube, datos de navegación de Google Chrome, archivos de Drive, música de YouTube y copias de seguridad de Google Photos. Entonces, básicamente, tendría que comenzar mi presencia digital desde cero si quisiera involucrarme completamente en los servicios del gigante de Mountain View.

Sin embargo, estos temores no son exactamente infundados, ya que el enfoque basado en algoritmos de Google para la aplicación significa que los errores no son infrecuentes y, a veces, las personas bloquean sus cuentas sin ningún motivo.

Hay casos en los que Google adopta un enfoque de mano dura para las prohibiciones cuando parecen ser los culpables, como descubrió un usuario de Reddit en 2018. El usuario había devuelto los dispositivos a Google, pero la empresa cargó su cuenta de todos modos. Cuando decidieron disputar la transacción y emitir un contracargo a su banco (después aparentemente de contactar a la compañía varias veces), Google los prohibió.

Incluso hemos visto algunos ejemplos evidentes de cuentas de Google que no están directamente relacionadas con violaciones de los términos del servicio. Por ejemplo, se dice que la empresa prohibió la cuenta personal del desarrollador de juegos móviles Ali Nadalizadeh, así como la cuenta comercial asociada con su estudio de juegos móviles Raya Games. Esta prohibición errante se produjo meses después de que un antiguo desarrollador de Raya Games prohibiera su cuenta personal en primer lugar. Nadalizadeh dijo que su solicitud de apelar la prohibición fue denegada, pero Google restableció las cuentas falsamente prohibidas después de que la historia se volviera viral en Reddit.

De manera similar, Google prohibió falsamente a los usuarios el spam de emoticones durante la transmisión de noviembre de 2019 de YouTuber Markiplier, a pesar de que el anfitrión lo alentó explícitamente. Y estas prohibiciones se aplicaron a todas las cuentas de Google de los usuarios en lugar de a sus perfiles de YouTube.

Esa es la desventaja de tener todos estos servicios de Google vinculados a una sola cuenta: la prohibición de Google en un servicio también se aplica al resto de sus servicios.

La piratería también es otra preocupación siempre presente, dada la naturaleza del gato y el ratón de la seguridad digital.

Otro evento a fines del año pasado también reforzó mi sentimiento de que debería tener más alternativas disponibles. Mi cuenta de correo electrónico original (a través de un servicio local sudafricano de larga duración), que he tenido durante más de 15 años, se cerró inexplicablemente a finales de año. Yo tampoco era el único, porque resulta que un Pareja de otro gente informaron que sus cuentas ya no existían.

Afortunadamente, me había alejado cada vez más de esta cuenta a lo largo de los años y, para empezar, no era un servicio de correo electrónico global. Sin embargo, mi pensamiento predominante fue: «¿Y si me pasara lo mismo con mi cuenta de Google?». He visto morir suficientes servicios de Google en este punto que sé que nada es imposible.

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Si bien todavía uso muchos servicios de Google, he adoptado alternativas desde que uso teléfonos inteligentes. Después de todo, es importante tener rivales viables para Google porque crea competencia en el espacio y obliga a todos a mejorar. OneDrive y Outlook de Microsoft son bastante útiles en este sentido, mientras que también uso Ecosia con más frecuencia para mis búsquedas web en dispositivos móviles.

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Mi navegador de escritorio principal también es Opera. Sí, sí, Edge es una mejor alternativa en estos días, pero Opera es un vestigio de los días en que tenía una computadora portátil económica y Google Chrome puede haber sido un acaparador de RAM aún más grande de lo que es hoy. Todavía uso Chrome en mi teléfono, pero también paso más y más tiempo con el excelente navegador Kiwi debido a su compatibilidad con las extensiones de Chrome.

Puede parecer que debería dejar Google por completo, pero todavía no estoy listo para tomar la ruta sin Google. Disfruto usando los servicios de la compañía y soy especialmente consciente de los compromisos de privacidad. También es increíblemente conveniente tener una cuenta para todos los servicios de Google.

Además de simplemente usar servicios alternativos y así poner sus huevos digitales en más canastas, hay algunas otras medidas que puede tomar para proteger su cuenta de Google.

Para empezar, puede tomar precauciones razonables, como usar la autenticación de dos factores para sus diversas cuentas. Esto le da a su cuenta una capa adicional de protección, lo que obliga a los delincuentes a tener su teléfono para acceder a su cuenta de Google.

El siguiente paso sería evitar el uso del administrador de contraseñas integrado de Google. Dado que toda la información de su cuenta se almacena en Google, cualquier persona con acceso a su cuenta puede técnicamente iniciar sesión en muchos de sus otros servicios también. También se le prohibiría cualquier servicio que no sea de Google si perdiera el acceso a su cuenta de Google y sus credenciales. Un administrador externo como LastPass o 1Password es una precaución sensata ya que se basa completamente en una cuenta y una contraseña maestra separadas.

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Otro consejo es configurar el reenvío automático de correo electrónico desde su bandeja de entrada de Gmail a otro proveedor de correo electrónico. También puede asegurarse de mantener su trabajo y su información personal separadas tanto como sea posible. Esto se puede lograr usando diferentes cuentas de Google para uso comercial y personal, y luego configurando perfiles personales y de trabajo en Chrome, separando sus credenciales de navegación y trabajo/hogar. Esto debería ayudar mucho si una cuenta está comprometida.

También considere hacer una copia de seguridad de sus datos regularmente, localmente o en otros servicios. Por ejemplo, debe hacer una copia de seguridad de su contenido de Google Photos y Google Drive en otro servicio de almacenamiento en la nube o en un disco duro externo. Es posible que desee hacer lo mismo con YouTube y YouTube Music si tiene contenido en esos servicios. Si usa Google Takeout, puede obtener una versión descargable de todos sus datos.

De cualquier manera, las posibilidades de que su cuenta de Google se cierre o se vea comprometida son bajas, pero nunca cero. Personalmente, no me duele tener opciones alternativas si esto sucede alguna vez. No está de más que mis restricciones tengan la ventaja de descubrir ocasionalmente más servicios y aplicaciones que podría preferir a los de Google.

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